Gdybyś zapytał 10 osób, czym różni się miód Manuka od zwykłego miodu, większość odpowiedziałaby: jest droższy i podobno zdrowszy. To prawda, ale nie całość prawdy. Różnica między Manuką a miodem rzepakowym czy lipowym jest tak duża, że trudno mówić o tych produktach jednym tchem. Chodzi o konkretną substancję, której w innych miodach praktycznie nie ma.
Skąd pochodzi miód Manuka?
Manuka to miód monoflory, co oznacza, że pszczoły zbierają go niemal w całości z nektaru jednej rośliny: krzewu Leptospermum scoparium. Ten krzew rośnie dziko w Nowej Zelandii i w niektórych rejonach Australii. Nie jest uprawiany. Pszczelarze przewożą ule do miejsc, gdzie krzewy właśnie kwitną, i mają na to bardzo wąskie okno: kwitnienie trwa zaledwie dwa do sześciu tygodni w roku. Jeden ul w tym czasie produkuje tyle miodu, co kilka słoiczków.
To dlatego miód Manuka jest rzadki i drogi. Nie dlatego, że ktoś wymyślił sprytny marketing.
Co sprawia, że Manuka jest inna niż wszystkie miody?
W nektarze kwiatów Manuką znajduje się związek o nazwie dihydroksyaceton (DHA). Kiedy miód dojrzewa, DHA przekształca się powoli w methylglyoxal, czyli MGO. Właśnie ta substancja odpowiada za właściwości bioaktywne, które wyróżniają Manukę na tle całej reszty miodów świata.
W zwykłym miodzie rzepakowym czy lipowym stężenie methylglyoxalu wynosi od 1 do 10 mg na kilogram. W certyfikowanym miodzie Manuka to samo stężenie może wynosić 250, 500 lub nawet ponad 1000 mg na kilogram. To różnica rzędu stu razy i więcej.
Jakie właściwości przypisuje się miodowi Manuka?
Badania naukowe, które zaczęły się intensywnie rozwijać po 2008 roku, wskazują na silne właściwości przeciwbakteryjne methylglyoxalu. Miód Manuka jest aktywnie badany pod kątem wpływu na błonę śluzową żołądka, odporność, gojenie się ran i mikrobiom jelitowy. Nie jest suplementem diety w sensie prawnym, więc nie piszemy tutaj o leczeniu. Warto jednak rozumieć, skąd bierze się zainteresowanie tym produktem wśród dietetyków, lekarzy integracyjnych i po prostu świadomych konsumentów.
Czy każdy miód z napisem Manuka jest prawdziwy?
Niestety nie. Rynek rośnie, popyt rośnie szybciej, a to zawsze przyciąga sprzedawców, którzy chcą skorzystać na popularnej nazwie. Prawdziwy miód Manuka ma certyfikat laboratoryjny do każdej partii, który potwierdza poziom MGO. Jeśli na słoiku jest napisane Manuka, ale nie ma numeru MGO i certyfikatu, warto zadać pytanie zanim się zapłaci.
Miód Manuka jest wyjątkowy nie dlatego, że pochodzi z egzotycznego miejsca, ale dlatego, że zawiera methylglyoxal w stężeniu, którego nie ma żaden inny miód na świecie. Ta substancja jest mierzalna, certyfikowalna i po prostu odróżnia Manukę od wszystkiego innego.